Si le pidieras a mis amigos más cercanos que me describieran, envidioso No sería un adjetivo que esperaría escuchar de ellos (al menos, ¡espero que no!). Hoy, como una mujer joven de veintitantos años, estoy agradecida de que la envidia no sea una carga en mi vida diaria, pero no siempre ha sido así.

En primer grado, lloré cuando descubrí que una amiga invitó a otra niña a jugar después de la escuela. Sólo el recuerdo de mi reacción me hace estremecer porque es un claro ejemplo de lo que es la envidia: la tristeza por algo bueno que le sucede a otra persona. El amor, por el contrario, nos mueve a regocijarnos por ellos.

Recuerdo que reconocí, incluso cuando tenía 6 años, que no quería ser una persona envidiosa. No quería estar a merced de algo tan corruptor como la envidia. Comencé un viaje que duró décadas para combatir este vicio.

Años de esforzarme, fracasar y volver a intentarlo me han llevado a un lugar de libertad: libertad para regocijarme por los anuncios de compromiso y embarazo de mis amigos con alegría pura y desinhibida; libertad para promover y avanzar los logros profesionales de otros de manera auténtica y natural; y libertad para descansar en el plan de Dios para mi vida, sin tener que compararlo con el de otros para ver cómo se compara. Hoy en día, estoy en gran medida libre de la insidiosidad de la envidia, pero de vez en cuando, todavía vuelve a aparecer. En esos momentos, me recuerdo a mí mismo que estoy hecho para más y que la envidia sólo me hace daño a mí y a mis relaciones.

Si alguna vez has luchado con la envidia, tal vez te resulten útiles las estrategias que he aprendido a utilizar cuando aparecen los primeros signos de este vicio.

Recuerdo que no es un juego de suma cero.

A veces, cuando siento que la narrativa comparativa empieza a reproducirse en mi cabeza, simplemente necesito hablar conmigo mismo con sentido común. El estado civil de mi compañero de trabajo no tiene una consecuencia importante sobre el mío, así como el amor de mi amigo por su trabajo no debería restarle valor a mi satisfacción en el trabajo. No somos competidores en este juego de la vida, como si todos estuviéramos compitiendo por una parte de una suma finita de "felicidad".

Aprender a operar desde un lugar de abundancia, no de escasez, me ha ayudado a enfrentar la envidia. Por eso, una de las primeras cosas que me digo a mí misma cuando noto pensamientos envidiosos es: “Hay más que suficiente para todos”. Con el tiempo, esto puede convertirse en una creencia internalizada que determina cómo actúas y cómo ves el mundo, pero hasta entonces, no tengas miedo de recordarte esta verdad, sin importar cuántas veces tengas que repetirla.

Trabajo activamente por el éxito de esa persona.

Esta es la clásica estrategia de fingir hasta lograrlo, pero desde que un sacerdote me recomendó que la intentara, ha trastocado mi relación con la envidia. Cuando reconozco los primeros indicios de envidia al ver el apartamento de un primo o enterarme del tiempo de maratón de un amigo, hago lo segundo mejor que puedo hacer en ese momento: elijo activamente ser un defensor de la persona que se ha convertido en objeto de mi envidia.

Con la práctica constante y la gracia de Dios, esta decisión deliberada de apoyar y celebrar a esa persona puede volverse habitual y, eventualmente, automática. Pero hasta el punto en que tus acciones externas fluyan naturalmente de una alegría interna por el éxito de los demás, finge hasta que lo logres. Gracias a esta estrategia, defender las carreras profesionales, los objetivos de fitness, las relaciones, los pasatiempos y las vidas religiosas de mis amigos se ha convertido en mi acto de amor favorito y, me atrevo a decir, el más natural.

Conozco mis detonantes

Sí, es bueno y santo esforzarnos por alcanzar la perfección de la virtud, pero no nos lo hagamos más difícil entrando en ambientes que resultan ser ocasiones fértiles de envidia o rodeándonos de personas que parecen provocarla. Conozca sus factores desencadenantes (esto se aplica a cualquier vicio, no solo a la envidia) reflexionando sobre dónde y cuándo ha tenido problemas.

Para mí, sé que el tiempo que paso en Instagram antes de acostarme es una puerta abierta para que entre la envidia. Entonces, decidí dejar de navegar en la cama (¡y estoy trabajando arduamente para convertirlo en un hábito!). Además, noté que cada vez que me reunía con cierto grupo de amigos, me alejaba sintiéndome peor conmigo mismo, lo que hacía que la envidia fuera mucho más tentadora. Así que limito mi tiempo con ellos y, cuando interactuamos, anticipo esos sentimientos y vengo armado.

Sé que debo contrarrestar esos primeros pensamientos de incompetencia diciéndome la verdad, usando versículos bíblicos favoritos o afirmaciones como: "Soy amable, fuerte y amado" o "Estoy haciendo lo mejor que puedo".

Practico la gratitud

He descubierto que recordar intencionalmente las cosas, personas y experiencias por las que estoy agradecido es como darle un puñetazo en la nariz a la envidia.

¡Hay tantas formas creativas de hacer esto! Dos amigos y yo nos enviamos mensajes de texto cada noche con tres "gratitudes" por el día. Mi hermana lleva un diario junto a su cama y escribe un momento del día por el que está particularmente agradecida. Otros incorporan una práctica de gratitud en su oración nocturna o alrededor de la mesa con sus familias o compañeros de habitación.

Es un hecho innegable que otras personas sueñan con las cosas que nosotros damos por sentado, ya sea nuestra formación académica, lugares seguros a los que llamar hogar, oportunidades de viajar, una salud estable o cónyuges que nos apoyen. Cultivar el hábito de la gratitud te permite reconocer lo bueno que hay en tu vida, especialmente cuando la envidia busca cegarte para que no lo veas. La gratitud no sólo desarma la envidia, sino que también conduce a la generosidad, que da el golpe definitivo a este vicio astuto.

Finalmente, confío en que la persona que envidio lleva cruces desconocidas.

No estoy al tanto de todas las cruces que lleva la gente, ya sea la del compañero de trabajo en el cubículo de al lado o la mujer frente a mí en el supermercado. Una publicación impresionante en Instagram, músculos tonificados, una casa grande en un vecindario deseable o un título universitario impresionante no eliminan las cruces ocultas de la infertilidad, las tensiones financieras, el descontento laboral, la enfermedad mental, el desamor o la pérdida de la fe.

Antes de envidiar las circunstancias de otra persona, recuerda que siempre hay dolores no mencionados y cruces pesadas que esa persona carga... ¡todos las cargamos! En lugar de permitir que la envidia cause estragos en su paz mental y sus relaciones, eleve a esa persona y sus luchas, conocidas o desconocidas, en oración.